Pour débuter votre recherche : l'état civil

L'état civil : la source principale pour localiser vos ancêtres, leurs dates de naissance, mariages et décès et établir leur lien de parenté.

La recherche généalogique nécessite patience et méthode. Elle consiste à retrouver l'origine et la filiation des personnes.
Il existe deux méthodes principales de recherches généalogiques :

• la généalogie descendante : elle consiste à s'intéresser à la descendance d'une personne ; elle est utilisée pour retrouver les descendants d'une personnalité du passé ou pour établir un cousinage.
• la généalogie ascendante : elle consiste à remonter dans le temps et à retrouver tous les ancêtres d'un individu en procédant étape par étape, c'est-à-dire de génération en génération. C'est la méthode la plus répandue ; il ne sera traité ici que de cette dernière. 

Conseils

Avant de consulter cette source majeure, il est cependant indispensable de :                
- rassembler les archives familiales : livret de famille, passeports, faire-part, actes notariés, livrets militaires, diplômes, photos de famille…
- collecter des témoignages et souvenirs autour de vous : parents, grands-parents, collatéraux.
Relevez les informations obtenues : un système de fiche par personne (manuelle ou informatisée) sera utile, sans oublier de noter à chaque fois la source de l'information.
Vous identifierez ainsi le plus lointain ancêtre connu (localisation géographique, dates). Il sera le socle de vos recherches dans l'état civil.